Mangiare, bere ed altre delizie - lo sapevate che ...?
Il cumino dei prati (Carum carvi) e il cumino propriamente detto (Cuminum cyminum) appartengono entrambi alla famiglia delle Apiaceae. Mentre il primo predilige temperature più fresche, il secondo ha bisogno di un clima caldo per prosperare. I frutti essiccati di queste piante, interi o macinati, vengono utilizzati come spezia. Entrambe le varietà hanno proprietà benefiche sulla digestione, stimolano l'appetito e aiutano a combattere gonfiori e crampi.
Il cumino dei prati con il suo sapore acerbo viene spesso usato come condimento per alimenti non facilmente digeribili come piatti a base di cavolo, sformato di cipolle e carne grassa. La pianta viene utilizzata volentieri anche per aromatizzare formaggi e produrre liquori.
Quello che chiamiamo semplicemente cumino si contraddistingue per il suo sapore intenso ed è spesso un ingrediente fondamentale di alcune miscele di spezie come il curry e il garam masala. Non manca mai soprattutto nella cucina indiana, turca e nordafricana.
Il cumino nero (Nigella sativa) non è imparentato né con il cumino dei prati né con il cumino propriamente detto, in quanto appartiene alla famiglia delle Ranunculaceae. Quando sono maturi, i suoi semi neri trovano impiego soprattutto come condimento per il pane, per esempio sul Fladenbrot (un tipo di pane piatto), e possono essere utilizzati anche in sostituzione del pepe. L'olio di cumino nero viene usato nella medicina naturale come rimedio contro allergie e malattie cutanee.
